Una dintre cele mai frumoase destinații din Egipt, perla Mediteranei, ar trebui să fie în agenda călătoriilor tale obligatorii. Este un oraș al diversității, care oferă mai multă ambianță în armonie cu țările din vecinătatea nordică decât cu lumea arabă. Priveliștea bărcilor colorate ancorate la doar zece metri de țărm și a palmierilor care se leagănă în vânt în toate direcțiile ne poartă mai adânc în farmecele acestui oraș.
Alexandria este orașul Marele Far Pharos, una dintre cele șapte minuni ale lumii. Biblioteca Alexandrină, cândva cea mai bogată din lume, este cel mai vizitat loc din oraș. o serie de monumente din vremea faraonilor, grecilor și romanilor, precum și un oraș cu plaje frumoase cu nisip fin, restaurante și hoteluri moderne și tradiționale. Este încă foarte important pentru Egipt, fiind o zonă portuară cu până la patru porturi. Dar, în ceea ce privește importanța sa din trecut, a pierdut mult. Pe vremea lui Ptolemeu, Alexandria era a doua ca mărime și bogăție, imediat după Roma. O versiune antică a orașelor lumii moderne, precum New York sau Tokyo, va lăsa Cairo într-o ceață timp de secole.
Mergând prin deșert în drum spre Persia, în anul 331 î.Hr., Alexandru cel Mare și-a imaginat o metropolă care să lege Grecia și Egiptul. Gândurile sale nu l-au condus spre Nil, precum predecesorii săi, ci a ales o locație la 50 km vest de Delta Nilului. După ce a construit zidurile orașului, a fost săpat un canal către Nil, care asigura apă proaspătă și transport către partea deșertică a orașului.
Timp de aproape un mileniu, Alexandria a fost un mare centru comercial. Cu toate acestea, la doar un deceniu după fondarea orașului, Alexandria a devenit ultimul refugiu al fondatorului său. După ce Alexandru a murit în Babilon în 323 î.Hr., generalul său, Ptolemeu, căruia i s-a dat controlul asupra Egiptului, a furat trupul cuceritorului decedat înainte ca acesta să ajungă în Macedonia, țara sa natală. Deși încă nu se știe cu siguranță unde a fost înmormântat, procedura lui Ptolemeu i-a adus o popularitate suplimentară de-a lungul secolelor, până în zilele noastre. Ptolemeu s-a angajat și într-o altă inițiativă care va rămâne consemnată în istoria domniei lui Ptolemeu. Construcția marelui Far, cunoscut și sub numele de Pharos, una dintre cele șapte minuni ale lumii, a început în timpul domniei sale și a fost finalizată în timpul domniei fiului său, Ptolemeu al II-lea.
Nimeni nu știe exact cum arăta Pharos. Conform unor lucrări literare și schițe din timpuri străvechi, putem observa că a fost ridicat dintr-o bază dreptunghiulară imensă într-un adevărat zgârie-nori, cu un pilon octogonal în vârf care culmina cu o statuie uriașă, probabil a lui Zeus sau Poseidon. Cercetătorii spun că, de când a fost ridicat, în jurul anului 283 î.Hr., a pictat toate celelalte figuri umane ale timpului său. A supraviețuit un număr incredibil de 17 secole, înainte de a se prăbuși definitiv la mijlocul anului 1300.
În cutremurele din 796 și 951, a fost destul de avariat, apoi din nou la începutul și mijlocul anului 1300, când a căzut definitiv. Ultimele rămășițe ale Farului, în special marmura sa, au fost folosite de sultanul egiptean mameluc în 1480 pentru a consolida zidurile defensive ale Alexandriei. Restul s-a prăbușit în mare parte în mare. Citadela QaitBay, care încă împodobește Alexandria, a fost parțial ridicată pe fundațiile Farului.
Bogăția și puterea orașului constau în numeroase temple, străzi largi și băi publice. În timp ce stai într-o cafenea din apropiere și inhalezi mirosul mării, nu poți să nu simți spiritul istoriei în fiecare piatră de sub sau din fața ta. Acolo, pe lângă diverși cuceritori, Cleopatra și Marc Antoniu s-au bucurat de dragostea lor.
A fost un loc de întâlnire pentru artiști și savanți. Deși educat în timpul războiului, Ptolemeu s-a dovedit a fi un mare protector al vieții intelectuale. El a fondat Institutul de Cercetare Mustion, care includea Biblioteca din Alexandria, săli de curs, laboratoare și camere pentru savanți. Arhimede și Euclid au lucrat aici la probleme de matematică și fizică, iar astronomul Aristarh a concluzionat că Soarele este centrul sistemului solar.
Biblioteca a fost o sursă de cunoaștere pentru întreaga lume, parțial datorită edictului guvernamental conform căruia navele străine trebuiau să predea sulurile lor pentru transcriere. Numărul cărților a crescut constant, ajungând la numărul de 550.000 de manuscrise, cu o catalogare remarcabilă la începutul secolului I î.Hr. A existat, de asemenea, prima traducere a Vechiului Testament din ebraică în greacă, precum și comoara literală și științifică a grecilor și a popoarelor orientale.
În anul 48 î.Hr., biblioteca a ars, dar a fost reconstruită după aceea. Cu toate acestea, viitorul nu i-a fost de folos, iar ea a devenit ținta unui atac după edictul împăratului Teodosie privind ruperea legăturilor cu păgânismul și politeismul. În anul 391, patriarhul Teofil a condus masele pentru a demola biblioteca.
Biblioteca din Alexandrina de astăzi se află pe malul mării, nu departe de ruinele primei biblioteci. A fost deschisă oficial în 2002, în prezența a aproximativ trei sute de oaspeți internaționali și egipteni. Cu un design modern, biblioteca are până la 11 etaje care se află pe fundații de doisprezece metri și are forma unui disc mare. Structura acoperișului, realizată din sticlă și metal, este orientată spre est, spre soarele care răsare, iar pe suprafața înconjurătoare, realizată din granit gri, textele sunt scrise în diferite limbi.
Când cuceritorii arabi au venit în Egipt, capitala a fost transferată la Cairo, dar Alexandria a rămas un loc de cultură și inteligență, precum și de comerț, până în Evul Mediu. Chiar și astăzi, este cel mai important port prin care trec până la 80% de importuri și exporturi. Când Napoleon a venit la Alexandria pentru a angaja Egiptul, l-a găsit devastat și a revenit la nivelul unui sat de pescari.
Din fericire, în secolul al XIX-lea, a fost readus în funcțiune ca parte a unui program de industrializare. Din cauza numărului mare de cutremure care au afectat această regiune, întregul oraș s-a aflat sub suprafața mării. Datorită cameramanului subacvatic El Bekri, care a explorat zona din jurul Citadelei, au fost găsite un număr mare de statui și stâlpi. În momentul în care a făcut fotografii sub apă, uimit de priveliștea din fața sa, și-a dat seama că totul va fi acoperit cu blocuri de beton de 20 de tone fiecare, care au fost coborâte în mare pentru a consolida digurile. Apoi a început lupta sa cu autoritățile pentru a opri lucrările și a salva statuile, obeliscurile și sfincșii care zăceau pe fundul mării. Numărul acestor relicve depășește 2.500, inclusiv blocurile masive ale fostului Far, precum și părți din palatul Cleopatrei a VII-a. Guvernul egiptean a anunțat construirea unui muzeu subacvatic pe acest loc. Acesta ar trebui să protejeze siturile de poluare, nave și hoți de antichități și să le poată prezenta publicului.
Ceea ce cu siguranță vă va fascina, alături de monumentele istorice, este cel mai vechi sistem de transport cu tramvaiul din Africa. Acesta datează din 1860, când se circula într-o trăsură trasă de cai. Ulterior a fost trecut la abur, iar în 1902 a fost lansat primul tramvai electric.
Deși nu poate fi comparată cu Cairo în ceea ce privește viața de noapte, Alexandria este un loc unde o plimbare va fi extrem de plăcută. Podul Stanley este frumos noaptea, la fel ca și promenada de-a lungul coastei. Dacă sunteți încă fani ai cafenelelor și barurilor, vor exista câteva moderne unde veți putea să vă petreceți seara.
