من الأماكن المفضلة لدي، أثناء زيارتي لمدينة الأقصر، هضبة تقع عند سفح سلسلة الجبال حيث وجد وادي الملوك و معبد حتشبسوت، هضبة محاطة بالحقول والمنازل الخاصة، ولكن أين تمثالا ممنون؟ يرتفعان نحو عشرين متراً، يراقبان النيل منذ قرون. شاهدان على تاريخ العديد من حكام مصر ما زالا قائمين حتى اليوم، يسجلان كل ما حدث على أرض طيبة الفرعونية.
شُيِّدت هذه التماثيل خلال الأسرة الثامنة عشرة في مصر القديمة على يد الفرعون والحاكم العظيم أمنحتب الثالث، الذي حكم من عام ١٣٩١ إلى ١٣٥٣ قبل الميلاد. تقع هذه التماثيل على الضفة الغربية، ويمثل كل تمثال منها أمنحتب الثالث نفسه. على الرغم من أنها تبدو وكأنها وُضعت في مواقع مختارة وعيونها مغلقة، إلا أن هذه التماثيل العملاقة كانت في الأصل تُستخدم لحماية معبد أمنحتب التذكاري. بُني المعبد خلال حياة الحاكم، وكان يُعبد فيه إلهًا، سواء في حياته أو بعد مماته.
يُصوّر التمثال أمنحتب الثالث جالسًا، ويداه مستريحتان على ركبتيه، ناظرًا إلى النهر والشرق. ولعلّ اختيار الشرق مرتبطٌ بجانب شروق الشمس، إذ كان أمنحتب الثالث يعبد الإله آمون. أما الشخصيتان الأقصر قامةً المنقوشتان على العرش الأمامي عند قدميه فهما زوجته تيا ووالدته موتيفيا. وتُظهر اللوحات الجانبية إله النيل، حابي.
أُطلق على التمثال اسم "تماثيل ممنون" بعد الضرر الذي لحق بالجزء الشمالي الأيمن منه جراء الزلزال. ولسببٍ ما، كان التمثال يُصدر أصواتًا غريبة في الصباح بعد هذا الضرر، يُرجّح أنها مرتبطة بحرارة الشمس. بحثًا عن تفسيرٍ لهذا الصوت، لجأ الإغريق القدماء إلى قصة ممنون في ملحمة هوميروس، والتي تروي أن أخيل قتل ممنون، وأنه بعد موته ظهر في تمثال طيبة، بعد أن منحه زيوس الخلود، ومنذ ذلك الحين وهو يبكي كل صباح مع شروق الشمس.
قبل بناء سد أسوان، كان النيل يفيض موسمياً على الأراضي المحيطة به، وهو ما كان ذا أهمية بالغة للحياة والدين في عهد الفراعنة. لا يُمثل المعبد بأكمله التل فحسب، بل يُمثل أيضاً خروج العالم من مياه الخلق البدائية كلما فاض النيل على المعبد. وقد ساد اعتقاد المصريين القدماء بأن الأرض خُلقت من تلٍّ انبثق من الماء.
اليوم، يمكنك رؤية تماثيل ممنون العملاقة في رحلة ليوم واحد إلى الأقصر، والآن تعرف مدى أهميتها خلال عهد أمنحتب الثالث.
