In den letzten Jahrzehnten zählte Ägypten zu den begehrtesten Reisezielen für Touristen aus ganz Europa und Russland.
China und viele arabische Länder. Hurghada ist der meistbesuchte Ort, gefolgt von Sharm el Sheikh, Dahab sowie den Städten Kairo und Luxor.
Das Dorf, aus dem später die Stadt Hurghada hervorging, wurde 1905 besiedelt. Es wurde nach der Pflanzenart benannt, die in der Antike in dieser Gegend wuchs. Ursprünglich war Hurghada nur ein Fischerdorf, doch 1913 wurde Erdöl entdeckt, und 1921 begannen mit britischer Unterstützung die Förderung und der Export. Seit 1913 war dieses Gebiet für die folgenden 25 Jahre das wichtigste und einzige Erdölfeld für die Anglo Egyptian Oil Fields sowie Shell und British Petroleum.
Während der Herrschaft von König Farouk (1937–1952) wurde in Hurghada ein Erholungszentrum errichtet, das nach der Verstaatlichung der ägyptischen Industrie von Präsident Nasser den Streitkräften übergeben wurde. Im Krieg zwischen Ägypten und Israel diente die östlich der Stadt im Roten Meer gelegene Insel Shaduan als Radarstation in ägyptischer Hand. Anfang 1970 wurde sie jedoch im Zuge der Operation Rhodos von israelischen Truppen angegriffen und 36 Stunden lang besetzt gehalten.
Den Angaben zufolge erlitt Ägypten größere Verluste, konnte die Insel aber dank glücklicher Umstände zurückerobern. Genauer gesagt ereignete sich eine Explosion im Leuchtturm, der von israelischen Truppen besetzt war, wobei Soldaten ums Leben kamen. Zu dieser Zeit reiste Präsident Nasser heimlich nach Moskau, um ein Bündnis mit Russland zu schließen, und innerhalb weniger Wochen trafen sowjetische Truppen in Ägypten ein. Während des Oktoberkrieges 1973 war Hurghada mindestens viermal Ziel israelischer Angriffe.
In den achtziger Jahren begann die touristische Entwicklung in Hurghada, und heute ist es der führende Sommerferienort am Roten Meer mit reichen Korallenriffen und wunderschönen Stränden entlang einer etwa 40 km langen Küstenlinie.
Hurghada hat heute etwa 280.000 Einwohner, die in der Altstadt, im Stadtzentrum (Dahar), im modernen Teil (Sakala), in El Kausar oder in den Vorortsiedlungen El Ahyaa und Megawish mit ihren Villen leben. Entlang der Fußgängerzone Memsha sowie im Stadtteil Cora befinden sich Hotels.
Hurghada ist ein idealer Sommerurlaubsort zum Tauchen, Schnorcheln und für andere Wassersportarten. Da sich die Wüste entlang der gesamten Stadt erstreckt, eignet sie sich auch hervorragend für Safaris. In Hurghada können Sie das Aquarium, die Sandstadt, den Mini-Ägypten-Park mit Miniaturen berühmter archäologischer Stätten aus ganz Ägypten und das Meeresmuseum besuchen. Wer lieber einen Urlaub auf See verbringt, kann Ausflüge zur nahegelegenen Insel Giftun und zu Resorts in der Nähe von Hurghada unternehmen.
