Egyiptom egyik legszebb úti célja, a Földközi-tenger gyöngyszeme, kötelező utazásaid listáján szerepelnie kell. Ez a sokszínűség városa, amely több hangulatot kínál, összhangban az északi szomszédság országaival, mint az arab világgal. A parttól mindössze tíz méterre lehorgonyzott színes hajók látványa és a szélben minden irányban lengedező pálmafák még mélyebbre kalauzolnak minket a város varázsába.
Alexandria a város nagy Pharos világítótorony, a világ hét csodájának egyike. Az egykor a világ leggazdagabbjaként számon tartott Alexandriai Könyvtár a város leglátogatottabb helyszíne. A fáraók, görögök és rómaiak korából származó emlékművek sorozata, valamint gyönyörű homokos strandok, éttermek, valamint modern és hagyományos szállodák városa. Egyiptom számára továbbra is nagyon fontos kikötőváros, akár négy kikötővel is. De a múltbeli jelentőségét tekintve sokat veszített. Ptolemaiosz idején Alexandria méretben és gazdagságban a második helyen állt, közvetlenül Róma után. A modern világvárosok ókori változatai, mint például New York vagy Tokió, évszázadokra ködbe borítják Kairót.
Kr. e. 331-ben, Perzsia felé vezető sivatagon át gyalogolva Nagy Sándor egy olyan metropolisz megalkotásáról álmodott, amely összekötné Görögországot és Egyiptomot. Gondolatai nem a Nílushoz vezették, mint elődeit, hanem egy a Nílus-deltától 50 km-re nyugatra fekvő helyszínt választott. A városfalak megépítése után egy csatornát ástak a Nílushoz, amely friss vizet és közlekedést biztosított a város sivatagi részéhez.
Alexandria közel egy évezredig nagy kereskedelmi központ volt. Azonban mindössze egy évtizeddel a város alapítása után Alexandria lett az alapító utolsó menedéke. Miután Nagy Sándor Kr. e. 323-ban meghalt Babilonban, hadvezére, Ptolemaiosz, aki Egyiptom uralmát kapta, ellopta a halott hódító holttestét, mielőtt megérkezett volna szülőföldjére, Macedóniába. Bár még mindig nem biztos, hogy hol temették el, Ptolemaiosz eljárása további népszerűséget szerzett neki az évszázadok során, egészen a mai napig. Ptolemaiosz egy másik vállalkozásba is kezdett, amely Ptolemaiosz uralkodásának történetében feljegyzésre kerül. A nagy világítótorony, más néven Pharos, a világ hét csodájának egyikének építése az ő uralkodása alatt kezdődött, és fia, II. Ptolemaiosz uralkodása alatt fejeződött be.
Senki sem tudja pontosan, hogy nézett ki Pharos. Néhány irodalmi alkotás és ókori vázlat szerint egy hatalmas téglalap alakú alapból valódi felhőkarcolóvá emelték, tetején egy nyolcszögletű pillérrel, amely egy hatalmas szoborban csúcsosodott ki, valószínűleg Zeuszt vagy Poszeidónt ábrázolva. A tudósok szerint mióta Kr. e. 283 körül felállították, korának minden más emberi alakját ezen festették. Hihetetlen 17 évszázadot élt túl, mielőtt végül 1300 közepén összeomlott.
A 796-os és 951-es földrengések során jelentősen megrongálódott, majd 1300 elején és közepén ismét megrongálódott, amikor végül összeomlott. A világítótorony utolsó maradványait, különösen a márványt, Mamlúk egyiptomi szultán 1480-ban Alexandria védelmi falainak megerősítésére használta fel. A többi nagy része a tengerbe omlott. A Qait Bay-i citadellát, amely ma is Alexandriát díszíti, részben a világítótorony alapjaira építették.
A város gazdagságát és hatalmát számos templom, széles utca és nyilvános fürdő jelentette. Ahogy egy közeli kávézóban ülve belélegzed a tenger illatát, nem tudod nem érezni a történelem szellemét minden egyes kőben magad alatt vagy előtt. Ott, a különféle hódítók mellett, Kleopátra és Marcus Antonius is élvezte szerelmét.
Művészek és tudósok találkozóhelye volt. Bár a háborúban tanult, Ptolemaiosz a szellemi élet nagy védelmezőjének bizonyult. Megalapította a Mustion Kutatóintézetet, amely magában foglalta az Alexandriai Könyvtárat, előadótermeket, laboratóriumokat és tudósok számára kialakított szobákat. Arkhimédész és Euklidész itt dolgoztak a matematika és a fizika problémáin, Arisztarkhosz csillagász pedig arra a következtetésre jutott, hogy a Nap a Naprendszer középpontja.
A könyvtár a tudás forrása volt az egész világ számára, részben annak a kormányrendeletnek köszönhetően, amely előírta a külföldi hajóknak, hogy a tekercseket átírásra átadják. A könyvek száma folyamatosan nőtt, és az i. e. első század elején elérte az 550 000 kéziratot, kiemelkedő katalogizálással. Itt készült az Ószövetség első héberről görögre fordítása, valamint a görögök és a keleti népek szó szerinti és tudományos kincsei is.
Kr. e. 48-ban a könyvtár leégett, de utána újjáépítették. A jövő azonban nem kedvezett neki, és Theodosius császár pogánysággal és politeizmussal való kapcsolatainak megszakításáról szóló rendelete után támadás célpontjává vált. 391-ben Theophilus pátriárka a tömegek élén a könyvtár lerombolására törekedett.
A mai Alexandriai Könyvtár a tengerparton fekszik, nem messze az első könyvtár maradványaitól. Hivatalosan 2002-ben nyitották meg, mintegy háromszáz világ- és egyiptomi vendég jelenlétében. A modern kialakítású könyvtár tizenkét emeletes, tizenkét méteres alapokon nyugszik, és egy nagy korong alakú. Az üvegből és fémből készült tetőszerkezet keletre, a felkelő nap felé néz, a környező szürke gránit felületen pedig különböző nyelveken íródtak a szövegek.
Amikor az arab hódítók megérkeztek Egyiptomba, a fővárost Kairóba helyezték át, de Alexandria a középkorig a kultúra, az intelligencia és a kereskedelem központja maradt. Még ma is ez a legfontosabb kikötő, amelyen keresztül akár 80% import és export is áthalad. Amikor Napóleon Alexandriába érkezett, hogy Egyiptomba vezesse az országot, elpusztítva találta a várost, és egy halászfalu szintjére ugrott vissza.
Szerencsére a 19. században egy iparosítási program részeként újjáélesztették. A régiót sújtó nagyszámú földrengés miatt az egész várost a tenger felszíne alatt találták meg. El Bekri víz alatti operatőrnek köszönhetően, aki a Citadella környékét kutatta, rengeteg szobrot és oszlopot találtak. Abban a pillanatban, amikor víz alatt fényképeket készített, megdöbbenve a látványtól, rájött, hogy mindent egyenként 20 tonnás betontömbök fognak beborítani, amelyeket a tengerbe eresztettek le, hogy megerősítsék a hullámtörőket. Ezután kezdődött a hatóságokkal folytatott harca a munkálatok leállításáért és a tenger fenekén fekvő szobrok, obeliszkek és szfinxek megmentéséért. Ezen ereklyék száma meghaladja a 2500-at, beleértve az egykori világítótorony hatalmas tömbjeit, valamint VII. Kleopátra palotájának részeit. Az egyiptomi kormány bejelentette egy víz alatti múzeum építését ezen a helyen. Ez megvédi a helyszíneket a szennyezéstől, a hajóktól és az antik tolvajoktól, és lehetővé teszi a nyilvánosság számára történő bemutatást.
Ami biztosan lenyűgözi majd a történelmi emlékek mellett, az Afrika legrégebbi villamosközlekedési rendszere. 1860-ig nyúlik vissza, amikor lóvontatású hintóban közlekedtek. Később gőzmozdonyra állították át, és 1902-ben indították útjára az első elektromos villamost.
Bár az éjszakai élet tekintetében nem hasonlítható Kairóhoz, Alexandria egy olyan hely, ahol egy séta rendkívül kellemes lesz. A Stanley híd gyönyörű éjszaka, akárcsak a part menti sétány. Ha még mindig a kávézók és bárok rajongója, számos modern bár közül választhat, ahol eltöltheti az estéjét.
