بعد مرور 2000 عام على وفاتها، قد يكون قبر الملكة كليوباترا في أيدي عالم آثار مصري.
تُجرى أعمال التنقيب في موقع تابوسيريس ماجنا، على بُعد 60 ميلاً من القاهرة، على أمل الكشف عن سر آخر فراعنة مصر. وسيُعرض البحث على قناة ساينس في 21 يونيو/حزيران، تحت عنوان "كليوباترا: الجنس، الأكاذيب، والأسرار". وتشير نظرية جديدة طرحتها عالمة الآثار الدكتورة كاثلين مارتينيز إلى احتمال وجود مقبرة كليوباترا في هذا الموقع.
لطالما اعتقد علماء الآثار أن الموقع يقع بالقرب من الإسكندرية، ولذلك أُعلن عن تابوسيريس ماجنا كموقع محتمل لدفن كليوباترا. جدير بالذكر أن المعبد الذي يحمل الاسم نفسه كان جزءًا من المدينة الساحلية خلال حياة كليوباترا.
وُلدت كليوباترا السابعة عام 70 أو 69 قبل الميلاد، وحكمت مصر لما يقارب الثلاثين عامًا. بعد وفاتها، آلت مصر إلى الحكم الروماني، مما أنهى الإمبراطورية المصرية القديمة. من المعروف أن الفراعنة كانوا يبنون مقابر ضخمة لدفنهم، ولكن نظرًا لوضع كليوباترا كسجينة لدى روما عند وفاتها، فمن المرجح أنها دُفنت في مقبرة سرية.
في الحقيقة، لم تكن كليوباترا مصرية الأصل. صحيح أنها وُلدت في مصر، إلا أن أصولها تعود إلى اليونان المقدونية، وتحديدًا إلى بطليموس الأول سوتر، قائد جيوش الإسكندر الأكبر. تولى بطليموس الحكم في مصر بعد وفاة الإسكندر الأكبر عام 323 قبل الميلاد، وأسس سلالة حاكمة استمرت قرابة ثلاثة قرون. وكانت كليوباترا آخر حكام هذه السلالة. ورغم أنها ليست مصرية الأصل، إلا أن كليوباترا تقبّلت العديد من العادات المصرية وتحدثت لغتهم.
كان أفراد الأسرة البطلمية يتزوجون في كثير من الأحيان من داخل العائلة حفاظاً على نقاء نسبهم. كما تزوج عدد كبير من أسلاف كليوباترا من إخوتهم.
على عكس الصورة التي تُصوّرها وسائل الإعلام، والصور الفوتوغرافية، والبرديات، كانت كليوباترا امرأة ذات جمال عادي. لكنّ أعظم ما ميّزها هو ذكاؤها الاستثنائي. فقد تلقت تعليمًا في الرياضيات والفلسفة وعلم الفلك، وأتقنت عدة لغات، وكانت حاكمةً "رفعت من شأن العلماء واستمتعت بصحبتهم". وبغض النظر عن وجود أدلة على جمالها غير اللافت، فقد زعم الكاتب القديم بلوتارخ أن جمالها كان لا يُضاهى، وأن سحرها جعلها لا تُقاوم.
في عهد البطالمة، كان القتل بين أفراد العائلة شائعًا كشهرة الزواج. وقد ارتكبت كليوباترا، في سعيها المحموم للعرش، جريمة قتل إخوتها وأخواتها. فرّ زوجها الأول، بطليموس الثالث عشر، من البلاد بعد محاولتها الاستيلاء على العرش، وواجه الزوجان لاحقًا حربًا أهلية. استعادت كليوباترا زمام المبادرة بالتحالف مع يوليوس قيصر، وغرق بطليموس في النيل بعد هزيمته في المعركة. كما قتلت شقيقها الثاني عام 41 قبل الميلاد، ثم أختها أرسينوي التي اعتبرتها منافسة لها على العرش.
كانت كليوباترا تعتبر نفسها إلهة حية، وكثيراً ما كانت تلجأ إلى الظهور بمظاهر مهيبة لجذب انتباه الحلفاء المحتملين وتعزيز مكانتها الإلهية. كان دخولها الأول مع يوليوس قيصر مثيراً للغاية. ولأنها كانت تعلم أن قوات أخيها ستمنعها من لقاء القائد الروماني الذي كان قد وصل إلى مصر آنذاك، فقد لفت كليوباترا نفسها بسجادة وتسللت إلى حجراته. كما وُصف لقاؤها مع مارك أنطوني بأنه مشهد استثنائي، إذ أتت في قارب ذهبي ذي أشرعة أرجوانية ومجاديف فضية، وسحرت أنطوني على الفور.
عاشت كليوباترا في روما لفترة من الزمن بصفتها عشيقة يوليوس قيصر. وأصبحت تسريحة شعرها المميزة ومجوهراتها اللؤلؤية موضة رائجة في روما، تبنتها العديد من النساء. ونسجت علاقة وثيقة مع قيصر أوصلتها إلى السلطة، وحافظت عليها حتى اغتياله. ومن حبهما، وُلد وريث كليوباترا. اعتقد المصريون القدماء أن كليوباترا كانت تجسيدًا للإلهة إيزيس، التي كانت ذات مكانة عظيمة في ديانتهم. ولذلك، حرصت كليوباترا على أن يكون مظهرها متناسقًا مع مظهرها، وأن تتصرف دائمًا بتعاليم إلهية.
لا يزال سبب وفاة كليوباترا لغزاً محيراً. يعتقد الكثيرون أنها انتحرت باستخدام أفعى كوبرا مصرية، لكن الكاتب بلوتارخ أقرّ بأن "ما حدث فعلاً لا يعلمه أحد". إذا تم العثور على جثمانها خلال هذه الحفريات، فقد يُكشف السبب الحقيقي لوفاتها.
